home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Software Vault: The Sapphire Collection / Software Vault (Sapphire Collection) (Digital Impact).ISO / cdr16 / marslife.zip / CHAPTER1.TXT < prev    next >
Text File  |  1994-07-23  |  6KB  |  108 lines
  1.                                 CHAPTER 1: ARRIVAL
  2.      
  3.      
  4.           The Aerospace Plane "Pulsar" was almost at the end of its
  5.      journey, just a few more hours and it would touch down on martian
  6.      soil.  The bulk of its cargo was food supplies, scientific
  7.      equipment and building material for the colony.  Among its
  8.      passengers is a group of four scientists consisting of: Rick
  9.      Baker a scientist, Vicki Clarke an archeologist, Robert English a
  10.      technical engineer and Dan Strickland a biologist.  Accompanying
  11.      the team is Captain Stan Freeman of the United States Air Force
  12.      who personally assembled the group to carry out a top secret
  13.      assignment for the American government.  He was instructed to
  14.      debrief them when they arrive and meet up with three more
  15.      scientists living and working in the biospheres.    
  16.      
  17.           Mars was filling the observation screen on the front wall of
  18.      the passenger lounge.  The four scientists were gazing at this
  19.      screen in awe of the glowing red disc growing larger as they
  20.      approached.  
  21.           "I wonder what we're supposed to do down there," Rick said, 
  22.      "It's been bothering me every minute of the journey."
  23.           "Maybe they found some kind of vegetation or bacteria in 
  24.      the ice," Dan said, "something like that would surely qualify for
  25.      top secret.  It could even be deadly."
  26.           "Maybe the biosphere is being invaded by little green men," 
  27.      said Robert jokingly.
  28.           "Don't be silly," said Vicki, "we'll be there shortly and
  29.      Captain Freeman over there will soon give us our answer."
  30.           She motioned to Captain Freeman who was talking over an
  31.      intercom to the bridge. 
  32.           "...We'll be entering the atmosphere in little over half an 
  33.      hour sir," The voice on the intercom was saying.
  34.           "Good," Freeman said "very good."
  35.      
  36.           On the planet below, close to the martian equator, stood five
  37.      large, domed structures surrounding a larger center one. 
  38.      Scattered around and between the large domes were several smaller
  39.      buildings and platforms, Martian terrain vehicles, spaceships and
  40.      solar arrays.  
  41.      
  42.           Through the atmosphere came the "Pulsar," descending toward
  43.      a long landing strip outside the formation of biospheres.  It
  44.      landed smoothly and taxied to a docking bay connected to the main
  45.      biosphere by tube shuttle.  The party stepped out of the ship and
  46.      into the shuttle which took them to the main biosphere through a
  47.      clear plexiglass tube.  Through this they marvelled at the
  48.      surrounding array of structures set against the martian
  49.      landscape.  At the end of their short trip they went through an
  50.      airlock and were suddenly weighed down by the artificial gravity
  51.      generated inside the dome.  They assembled in a large, busy area
  52.      and were greeted by a group of colonists dressed in white lab
  53.      coats.  A tall man stepped forward and shook hands with Captain
  54.      Freeman.
  55.      
  56.           "Greetings from mars and welcome to the main biosphere," He
  57.      said, "I'm Professor Scott, head of the scientific team working
  58.      in the biospheres.  This is my assistant Mrs. Furlong and your
  59.      fellow workers; Steven Flynn an archeologist, Clara Davis a
  60.      technical engineer and David Cross a scientist."
  61.           "I'm Captain Freeman of the U.S. Air Force and this is my 
  62.      team, Doctors Baker, Clarke, English and Strickland." 
  63.           "If you'll follow me I shall show you around, Your luggage
  64.      will be sent to your quarters." Scott said.
  65.      
  66.           The rest of the group exchanged greetings and followed
  67.      Scott over to one of the six walls of the large room and peered
  68.      through a large glass window spanning the length of the wall. 
  69.      Outside was a green, grassy pasture where a group of people were
  70.      planting seeds in a freshly hoed patch of ground.  A small self
  71.      recycling stream flowed close by.
  72.      
  73.           "This is one of our experimental terra-forming projects," Scott
  74.      said. "There are many under each biosphere, you can see the two closest
  75.      ones through these windows.  The roof of the biosphere is shielded from
  76.      all harmful radiation which penetrates mars' thin atmosphere.  It is
  77.      also strong enough to withstand small meteorites, but we usually destroy
  78.      them before they even come close." "Very impressive," said Dan.
  79.      
  80.           They moved to another window.  Under the reinforced, triangular
  81.      panelled sky, was a small forest, with an irrigation system hanging
  82.      above.  Scott motioned to an elevator cubicle on the far side of the
  83.      observation window.
  84.      
  85.           "The central buildings of each biosphere consist of living
  86.      quarters, hydroponic gardens for food and added oxygen, fitness
  87.      centers and research facilities," Scott said as they entered the
  88.      elevator and ascended to the top floor.  "Your quarters are on
  89.      the tenth floor, but before you retire, as I know you must be
  90.      tired after your long journey, I would like you to see the view
  91.      from the roof."
  92.      
  93.           Upon reaching the roof they stepped out of the elevator and
  94.      walked to the side of the tall building on which they were
  95.      standing.  Over the short rails lining the top of each side they
  96.      could see a multitude of smaller buildings surrounding them. 
  97.      Beyond these were green gardens, sparkling lakes, grassy fields,
  98.      domed greenhouses, and forests of trees. 
  99.      
  100.           "It's beautiful," remarked Vicki.
  101.           "Yes, quite impressive," said Rick.
  102.           "Each biosphere is much the same, having several simulated
  103.      earth environments to study reaction to different martian        
  104.      conditions," said Steven, "It is hoped that one day the entire
  105.      surface of mars will look like this."
  106.      
  107.                              ************************
  108.